Les diamants les plus célèbres

Analyse gemmologique et historique des monstres sacrés

Pour le public averti, l'étude de ces diamants d'exception permet d'analyser des caractéristiques atomiques, des types chimiques (Type IIa ou IIb) et des techniques de clivage historiques uniques.

1. Le Cullinan : Le géant des géants

Découvert en 1905 en Afrique du Sud dans la mine Premier, le Cullinan demeure le plus grand diamant brut jamais découvert dans le monde, affichant une masse phénoménale de 3 106 carats (environ 621 grammes).

• L'expertise technique :

  De type IIa (d’une pureté chimique absolue), il fut confié au célèbre tailleur anversois Joseph Asscher. Après des semaines d'étude de ses plans de clivage, Asscher brisa le brut en neuf morceaux majeurs et près de cent fragments.

• Le destin des pierres :

  Les deux plus gros morceaux ornent aujourd'hui les joyaux de la Couronne britannique. Le Cullinan I (ou Grande Étoile d'Afrique), un diamant en forme de poire de 530,20 carats, est serti sur le sceptre royal. Le Cullinan II, un diamant de forme coussin de 317,40 carats, est quant à lui fixé sur la couronne impériale d’apparat .

2. Le Hope : Le bleu magnétique et sa légende sombre

Trouvé dans les célèbres mines de Golconde en Inde au XVIIe siècle, ce diamant mythique fut acheté par Jean-Baptiste Tavernier et devint le « Bleu de France » sous Louis XIV, avant d'être volé pendant la Révolution française et retaillé.

• L'analyse scientifique :

  Le Hope est un diamant de 45,52 carats d'une couleur bleu profond extrêmement rare (Fancy Dark Grayish Blue). Il s'agit d'un diamant de Type IIb : sa couleur provient de la présence d'atomes de bore piégés dans sa structure en carbone.

• La particularité physique :

  Soumis à des rayons ultraviolets, le Hope présente une phosphorescence rouge sang spectaculaire et lointaine, un phénomène qui a largement alimenté sa réputation de pierre maudite. Il repose aujourd'hui au Smithsonian Institution à Washington.

3. Le Régent : Le chef-d'œuvre de la couronne de France

Découvert en 1698 en Inde, ce diamant brut de 410 carats fut acheté par le Régent Philippe d'Orléans. Il est considéré par les experts comme l'un des diamants les plus parfaits et les plus purs du monde

• Les critères des 4C :

  Taillé à Londres en forme de coussin brillanté, Le Régent pèse 140,64 carats. Il affiche une couleur D (le blanc le plus pur) et une clarté exceptionnelle sans aucune inclusion visible (Flawless). Il est aujourd'hui exposé au Musée du Louvre à Paris.

4. Le Koh-i-Noor : "La Montagne de Lumière"

D'une masse historique de 186 carats à son arrivée en Europe, ce diamant indien passa entre les mains des empereurs moghols avant d'être remis à la reine Victoria en 1850.

• Le choix de la taille :

  Jugé trop terne par le public anglais en raison de sa taille à facettes indienne d'origine, le prince Albert ordonna qu'il soit retaillé en un brillant ovale moderne de 105,60 carats. Il est aujourd'hui serti sur la couronne de la reine mère Elizabeth au sein de la Tour de Londres.

5. L'Orloff : Le joyau sacré des Tsars

L'Orloff est l'un des diamants les plus intrigants du monde par sa forme de taille restée fidèle aux traditions orientales. Volé au XVIIIe siècle dans un temple hindou de Srirangam où il servait d'œil à l'idole d'une divinité, il fut acquis par le comte roué Grigori Orloff pour être offert à l'impératrice Catherine II de Russie.

• La spécificité gemmologique :

  D'une masse de 189,62 carats, l’Orloff présente une teinte vert-bleuté subtile et une forme de rose indienne typique, couronnée d'un grand nombre de petites facettes triangulaires. Il a conservé une pureté d'eau exceptionnelle caractéristique des mines de Golconde. Il est aujourd'hui précieusement conservé au Fonds de diamants du Kremlin à Moscou, serti sur le sceptre impérial des Tsars.

6. Le Golden Jubilee : Le géant doré de la joaillerie moderne

Découvert en 1985 dans la mine Premier d'Afrique du Sud (la même qui vit naître le Cullinan), le Golden Jubilee est une prouesse technique contemporaine. Il détient le titre officiel de plus grand diamant taillé du monde, détrônant de peu le Cullinan I.

• L'analyse de la couleur :

  Issu d'un brut imposant de 755 carats, ce diamant de 545,67 carats affiche une couleur jaune-brun profonde unique, magnifiquement qualifiée de Fancy Yellow-Brown.

• La taille révolutionnaire :

  Il a été confié au célèbre maître-diamantaire Gabi Tolkowsky. Pour magnifier cette couleur tout en préservant le maximum de masse, Tolkowsky a conçu une forme inédite appelée "Coussin Rose de Feu" (Rose Cushion), comportant pas moins de 148 facettes asymétriques. Le diamant a été offert en 1997 au roi de Thaïlande, Bhumibol Adulyadej, pour célébrer ses 50 ans de règne.